Martinique

Régime : Législation de la République Française.
Langue : Français (plus créole).
Monnaie : Franc Français (US dollars acceptés par beaucoup de commerçants).
Drapeaux : Français (tricolore), Créole (Fond bleu clair séparé en quatre quarts par une croix blanche, avec un serpent blanc dans chacun).
Taille : 72 km de long, 12 à 30 km de large selon les endroits.
Superficie : 1080 km2.
Capitale : Fort-De-France
Mots-clés : Soleil perpétuel, jolies femmes vêtues de madras, plages dorées, biguine et zouk, parler créole, fruits innombrables des marchés, nature volcanique et végétation luxuriante

La Martinique, Département français d’outre-mer (D.O.M.), cette île, une des plus importantes des Petites Antilles et qui compte quelque 380 000 habitants, présente un paysage mêlant tout ce qu’on peut voir dans les Caraïbes : de la forêt tropicale aux plages de sable fin, en passant par des campagnes verdoyantes et agricoles coupées de rivières.
De la Montagne Pelée, au nord, jusqu’au Marin, au sud, l’île étire sa joie de vivre et entretient une culture insulaire riche de sa mosaïque ethnique.

Madinina

Les recherches archéologiques prouvent que l’île était habitée 3000 ans avant J-C. Les pacifiques Indiens Arawaks sont les premiers habitants connus de l’île. Ils la nomment «Madinina» (île aux fleurs). À la fin du premier millénaire les Indiens Caraïbes, redoutables guerriers cannibales arrivent et exterminent les Arawaks.

Christophe Colomb découvre l’île et accoste sur la plage du Carbet en 1502. Avant d’être colonisée par Pierre Belain d’Esnambuc (aventurier français) en 1635, l’île sert d’asile pour les pirates et les aventuriers français et anglais.

En 1674, l’île passe sous l’autorité de Louis XIII (roi de France). À la fin du XVIIe siècle le roi envoie le Lieutenant Général Bass en Martinique avec la mission de fortifier l’île. Il construit une bande de remparts et d’artillerie appelée «zone des 50 pas du roi».

Avant 1902 la capitale de la Martinique est Saint Pierre, une ville culturelle (appelée aussi «le petit Paris des Antilles») avec de merveilleux bâtiments dont la fameuse réplique du théâtre de Bordeaux. À cette époque le port est très actif avec les nombreux navires de commerce qui visitent cette importante colonie française. Ce port de commerce abrite un grand nombre d’entrepôts. Les banques, les consulats, les églises et les industries s’installent à Saint Pierre qui reste également le centre administratif des Caraïbes en général.

En 1902 l’éruption de la Montagne Pelé anéantit la capitale. Cette élégante ville est détruite en quelques instants, la cathédrale est la seule construction à ne pas s’être écroulée. 30 000 personnes trouvent la mort en l’espace de quelques minutes, étouffées par l’incroyable chaleur et les gaz produits par l’éruption. Seulement une personne a survécu à ce désastre, le prisonnier Cyparis qui était enfermé (et protégé) dans la prison de la ville.

En 1946 c’est le tournant historique de l’île, celle-ci devient département français.

Industrie

Agriculture, tourisme, construction, automobile et grande distribution font vivre l’économie de la Martinique.

L’Europe connaît très bien les bananes ainsi que les ananas et les fleurs tropicales importés de Martinique. La canne à sucre est très utilisée pour la fabrication de sucre et de rhum. La saison touristique, qui dure de novembre à avril, est excellente pour tous les professionnels du tourisme: agences de voyage, de bateaux, restaurants… Beaucoup de produits haut de gamme sont moins chers en Martinique (essence, cigarettes, bijoux traditionnels, parfums, automobile). Le taux de TVA sur l’île est moins élevé qu’en Europe. Les ventes de véhicules neufs et d’occasion sont en constante progression. La présence de la plupart des grandes marques européennes, japonaises et coréennes peut s’expliquer par le fait que les Martiniquais sont de gros consommateurs de produits locaux et de produits d’importation. Ainsi de grandes marques mondiales et européennes ouvrent leurs boutiques dans les galeries marchandes ou les zones industrielles (Bata, Lacoste, Habitat, Hugo Boss, grands noms de parfums).

«Respèkté pay mwen»

La culture martiniquaise est très respectée. Elle se transmet de génération en génération. Un Martiniquais ne manquera pas de vous dire, à propos de son île : «respèkté pay mwen» (respectez mon pays!).

La culture de cette île représente un mélange de culture française, africaine et indienne. La langue officielle reste le français mais le langage le plus utilisé est le créole. La naissance de cette langue remonte à la période de l’esclavage (1640 – 1848). Ce sont les esclaves eux-mêmes qui ont inventé ce dialecte, pour ne pas être compris par leurs maîtres.

Le catholicisme est la religion la plus importante sur l’île. Tous les dimanches les chrétiens se retrouvent à l’église pour célébrer la messe.

Le carnaval de février est un événement annuel que chaque Martiniquais prépare plusieurs mois. La fête dure 4 jours pendant lesquels les magasins sont fermés. Les défilés dans les rues de Fort de France sont rythmés par les chants et les danses zouks.

On va «zouker» ce soir !

En effet, l’expression «zouk» (terme martiniquais) est utilisée depuis longtemps, quand les grands-parents des représentants de la jeunesse d’aujourd’hui s’invitaient à danser dans les paillotes ou cabarets (p. ex.: Dis-moi chérie on va «zouker» ce soir !!!)

En quelques mots: le zouk est à la fois une danse et une musique traditionnelle, c’est la boum, l’endroit où l’on allait.

Avec la nouvelle génération, toutes les musiques traditionnelles, comme la biguine, sont envahies par les nouvelles technologies musicales (boîtes à rythmes, synthétiseurs, ordinateurs...) et de ce mélange est née la danse ou le style de danse appelé aujourd’hui «Le ZOUK». Les tous premiers à faire connaître ou à faire évoluer ce tout nouveau concept c’est l’inévitable et légendaire groupe KASSAV dont le style est succédé par les ZOUK MACHINE et Franky VINCENT...

La Martinique est éblouissante par sa beauté, son originalité et sa perfection. Martinique, île du revenant, une fois visitée on ne l’oublie jamais.